Особые приметы

Сом (Wels, Silurus glanis) - самый крупный речной хищник. По данным энциклопедий, длина этой рыбы достигает 5 метров, а вес - 300 кг, однако, судя по другим авторитетным источникам, эти цифры явно занижены. Например, американский зоолог Дэвид Виллер в своей книге "Рыбы-убийцы" называет цифру 6,3 метра. В некоторых водоемах попадаются экземпляры весом до полутонны. Обитают сомы практически во всех крупных реках, озерах и водохранилищах России и СНГ - от южных границ до Дальнего Востока. Распространены также в Европе - кроме бассейна Ледовитого океана. Водится и в реке Хопёр. Окраска сома изменчива, обычно оливково-зеленая, почти черная на спине, брюхо белое, на боках пятна неправильной формы. Спинной плавник крохотный, едва заметный, жирового плавника нет, зато анальный очень длинный. Верхняя челюсть несет два длинных усика, нижняя - четыре покороче.

Места обитания

Обычно сомы держатся в глубоких местах, под корягами, в омутах у плотин.
Питание
Огромная пасть сома выдает в нем хищника. Действительно, сом - прожорливый хищник, поедающий рыбу, лягушек, крупных двустворчатых моллюсков. Отмечены случаи нападения сома на водоплавающую птицу и переплывающих реки мелких животных.

Нерест

Растет сом довольно быстро и становится половозрелым на 3-4-м году жизни, достигнув в длину 44-60 см. Икрометание происходит в прибрежной зоне, среди зарослей, при температуре не ниже 20 "С. Самка откладывает довольно крупную икру (диаметром до 3 мм) в примитивное гнездо из остатков водной растительности. Плодовитость 11-480 тыс. икринок. Нерест сопровождается брачными играми. До выхода личинок гнездо охраняет самец. 'Уже на первом году жизни сом переходит к хищному образу жизни.

Ловля

По открытой воде:
Естественные приманки: выползок, пучок червей, живец (густера, вобла, жерех), лягушонок, мелкая подкопченная птица, птичьи потроха, мясо рака, ракушки, медведка.
Искусственные приманки: колеблющиеся и вращающиеся блесны, твистеры, виброхвосты, поролоновые рыбки, воблеры.

Клев:

Лучшее время ловли - июнь-август. Особенно хорошо ловится после нереста. Наиболее активный клев бывает поздним вечером и ночью, на рассвете. Днем бывают выходы на плесы.

Где ловить:

В глубоких местах, ямах, в омутах у плотин, на обширных плесах, закоряженных участках, под нависшими над водой деревьями.

Чем ловить:

Обычно сома ловят в период интенсивного питания, на донные удочки, наживленные лягушкой, медведкой, мясом ракушки, пучком крупных червей или раковой шейкой, с применением квока, а также на спиннинг.

В нашей реке крупный сом - желанная добыча для каждого рыболова. Ценится не только его жирное и нежное мясо, из плавательных пузырей сома получается превосходный клей. В старину, чисто вымытую кожу сома употребляли вместо стекол в окнах («рыбий пузырь»).

Известны случаи людоедства. Правда, часто эти истории оказываются всего лишь легендами. Все, наверное, помнят прошлогоднюю историю про сома-людоеда в наших краях. Однако имеется и такой факт: в Хопёрском заповеднике в присутствии двух егерей, лесника и старшего научного сотрудника биологической станции было зафиксировано нападение сома на молодого оленя. На глазах очевидцев прожорливый хищник утянул беднягу на дно озера. Старожилы отмечают, что подобные случаи бывали и ранее, Попытки обнаружить и поймать сома-убийцу не увенчались успехом. Комиссия, созданная по инициативе управления заповедника и специалистов биофака ВГУ, пришла к выводу, что необычное поведение сома объясняется тектоническим разломом и необычным состоянием земной коры в районе Хопёрского заповедника. Зарегистрированные энергетические выбросы в зоне разлома и могли стать причиной такого необычного, агрессивного поведения сома.

В наши дни сом, длина которого превышает 1,8 м., а вес 90 кг, уже считается очень крупным.