Ситуация на работе в этом году сложилась так, что летом удалось собрать все свои переработки в одну кучу и более чем на два месяца закатиться в отпуск. Часть этого времени удалось провести на левом притоке Хопра – р. Сердобе (юг Пензенской обл.).
Речка небольшая, шириной 20 – 30 м и в месте ловли неглубокая (макс. 1 - 1,5 м). По словам местных «экспертов» в конце мая - начале июня рыбалка была довольно неплохой, но в июле там уже была полная тишина. За утро пяток мелких плотвичек – это весь улов. Никакие мои ухищрения не приводили к лучшим результатам...
Где-то в середине июля «зашевелилась» щука. Бросишь корочку хлеба у прибрежной травы, и собравшаяся мелкая уклейка вдруг прыснет фонтаном в разные стороны. Ага, все понятно...
Из подручных материалов соорудил живцовую удочку и наутро небольшая плотвичка заброшена в полуметре от прибрежной травы...
Прошло минут пять – поклевка, выдерживаю паузу..., подсечка и небольшая щучка, хорошо видимая в прозрачной воде, описав полукруг, рвется в траву. Жду, натянув леску, крюк-то не в моей глотке... Еще пара рывков в траву и щука на берегу. Небольшая, сантиметров 40, но это уже веселее. Чуть позже взял вторую.
После этой щуки целую неделю - сплошная полоса неудач. Не могу ничего понять... Хватки живца следуют по три-четыре раза в день, один раз уже в момент заброса, когда живец еще не долетел до воды сантиметров 10, щука схватила его, выскочив на поверхность... Но все кончалось придушенным и покусанным живцом и недоуменным чесанием затылка. Было впечатление, что рыба сыта и атакует лишь рефлекторно, не заглатывая живца. Один раз щука смотала на отходе метров 40 лески (специально выжидал!), но живца так и не заглотила...
Через неделю активность щуки резко снизилась, но поклевки стали более результативными. Сходов не стало. Как объяснить такое?

Щука щукой, но я как-то больше уважаю ловлю мирной рыбы. Рассматривая рельеф дна, обратил внимание на небольшой перепад глубины на противоположной стороне речки. Перепад маленький, примерно с 20-30 см на полметра, но на него выходит струя из-под низко нависающих над рекой деревьев. Долго поглядывал на это место, но не надеялся что-то поймать на такой глубине...
Дождавшись ветреного дня, все-таки подошел туда вброд. Метров с 15-ти забрасываю на свал глубины, но стремительное течение и встречный ветер валяют поплавок туда-сюда и что там происходит понять невозможно... Придется приноравливаться. Держу леску в натяг, чуть подтянув у катушки указательным пальцем. Теперь любое касание крючка будет четко ощущаться пальцем и, перекладывая поплавок по течению, можно водить насадку вдоль бровки. Таскаю минут пятнадцать – ничего... Свободной левой рукой подсыпаю прямо под ноги немного панировочных сухарей, щепотками. Течение несет их прямо на поплавок... Вдруг удар, подсечка и приличная плотвица в руках. Повторяю все снова и после еще более сильного удара вывожу голавлика около 30 см. Заработало...
К сожалению, к этому времени (конец августа) вода уже изрядно похолодала и долго стоять в ней удовольствие небольшое. Мало ли уже нахватал своих хворей? Но пойманные пять-шесть рыбешек качественно отличаются от того, что было раннее...
И сейчас, сидя у компа за пару тысяч километров от места ловли, вся картина четко стоит перед глазами. Замечательная вещь - рыбалка!